Suuri pohjoismainen rikosromaanikilpailu on ratkeamassa. Kustantajien ja televisioyhtiöiden nimittämä palkintotuomaristo avaa suorassa lähetyksessä kuoren, jossa ovat kilpailun voittajan henkilötiedot. Mutta kuoressa on vain yksi sana: Vendela.
Salaperäinen voittaja herättää uteliaisuutta. Miksei romaanin kirjoittaja halua komeaa rahapalkintoaan? Romaanikäsikirjoitus on laadittu päiväkirjaksi, joka kuvaa hyytävän tarkasti kuvitellun rikoksen. Huhutaan jo, että tarina onkin totta.
Christer Wijkin mielestä tapaus ei aluksi anna aihetta enempään. Mutta sitten oikea Vendela yllättäen löytyy ja tapahtumat saavat hyisen käänteen.
Maria Lang on Ruotsin dekkarikuningatar, jota on usein verrattu Agatha Christieen. Langin rakastetut etsivähahmot Christer Wijk ja Puck Bure tunnetaan kymmenistä nostalgisista ja taidokkaasti rakennetuista rikosromaaneista.
