Sosialistisen järjestelmän romahdus sisältäpäin nähtynä.
Arvoituksellisesta itänaapurista kiinnostunut nuori opiskelija Timo Laine lähtee tutkimusretkelle reaalisosialismin maailmaan. Hän liikkuu niin Itä-Euroopassa kuin murenevassa Neuvostoliitossakin, myös sen konfliktialueilla ja ulkomaalaisilta suljetuissa osissa. Elokuun 1991 vallankaappauksen hän kokee keskellä Tallinnan dramaattisia tapahtumia.Laine tekee arjen havaintoja ja arvioi valtiotason politiikkaa paikallisten lähteiden valossa. Neuvostoimperiumin hajoamista, neuvostovallan luonnetta, kommunistista ideologiaa, kulttuurieroja ja etnisiä konflikteja pohditaan poikkeuksellisen syvällisesti, oivaltavasti ja uusia näkökulmia avaten.
Prahassa asuva Timo Laine (s. 1968) on Itä-Euroopan ja entisen Neuvostoliiton poliittiseen historiaan perehtynyt filosofian maisteri. Hän työskentelee Kaarlen yliopistossa suomen kielen ja suomalaisen kulttuurin lehtorina.
