Elämäkerta monisärmäisestä kulttuurivaikuttajasta, keikarista, oman aikansa ihaillusta ja vihatusta johtotähdestä.
Suomen kulttuurielämä ei ole nähnyt toista Olavi Paavolaisen kaltaista ilmestystä, eikä Paavolaisen elämää ole pantu kansien väliin yhtä hienosti tätä ennen. Paavolainen heittäytyi intohimoisesti uuden kulttuurin etsintään ja luomiseen kaikin mahdollisin tavoin: hän ei toteuttanut itselleen ottamaansa tehtävää pelkästään kirjoituksillaan vaan koko elämällään. Kaikki ei ollut kuitenkaan yhtä säihkettä, vaan Paavolaisen toimintaan mahtuu myös vähemmän loistokkaita puolia. Tulisoihtu pimeään on Rajalan mestariteos mestarista, joka poltti kynttilänsä molemmista päistä.
Panu Rajala (s. 1945) on filosofian tohtori, kirjailija ja draaman tutkimuksen professori. Hän on kirjoittanut useita etevästi ja elävästi kohdettaan kuvaavia elämäkertoja, kuten Mika Waltarista kertovan palkitun Unio Mystican.
